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Placés en embuscade au classement général, Maxime Marotte, Guillaume Vinit, et moi-même étions prêts à tenter notre coup aujourd’hui.
Après un départ lancé bizarrement, la course s’est très vite emballée, mais seul Maxime Marotte était parti placé. Coincés derrière avec Pierre-Geoffroy Plantet, nous avons finalement réussi à raccrocher le wagon de tête. Avec de longues et difficiles montées, la course ne laissa aucun répit aux organismes. Si un groupe d’une bonne dizaine de coureurs, avec les premiers du général, excepté Bailly-Maître, restait assez longtemps soudé malgré la bagarre, les écarts finirent par se faire tout seuls en fin de course. Et à ce jeu-là, c’est Maxime qui tirait son épingle du jeu : assez proche de l’arrivée, il semblait s’envoler seul vers la victoire, avec une bonne opération au classement général, puisque nous avions bien distancé nos adversaires Allemands, ainsi que Chenevier et Bailly-Maître. Je maintenais une place honorable (6ème), qui allait aussi me permettre de remonter au classement. Malheureusement, après plusieurs hésitations pendant la journée sur le parcours à suivre, nous nous sommes cette fois-ci totalement perdus. Même sort pour beaucoup de coureurs. Certains sont bien revenus en arrière pour retrouver le parcours, mais d’autres auront certainement pris quelques libertés avec celui-ci. Pierre-Geoffroy Plantet passe la ligne en tête, étant parvenu a suivre le parcours, et après avoir cependant très sportivement attendu le retour de Maxime, qui était bien trop égarré.
Finalement faute de pointages sérieux sur le parcours, et dans l’impossibilité de faire un classement sur un temps intermédiaire, l’étape a été purement et simplement annulée pour le général, un classement d’étape se faisant sur un pointage sans chronométrage, donnant l’Anglais Beckingsale gagnant. Ironie du sort, celui-ci aurait certainement préféré ne pas remporter cette étape et voir ses efforts de la journée récompensés au général.
Fatigués par ces errements, nous allons essayer de nous re-concentrer pour demain…

En guise d’ouverture pour ces trois jours à travers le département de l’Ain, nous partions hier soir sur une boucle très physique de 12 km, 486m de dénivelé, à gravir en équipe contre la montre. En fait de course collective, le règlement particulier, ainsi que la montée trop dure auront transformé l’exercice en gentlemen VTT. En effet, la décision fut prise de classer les équipes en prenant le temps du deuxième arrivé, ce qui a donné lieu a toutes sortes de stratégies, qui ont généralement abouti au même résultat pour tout le monde : des équipes éparpillées au bout de 3 minutes de course, et un leader qui essayait tant bien que mal de faire suivre le dernier rescapé de son équipe.

Pour le team BH Suntour, dans le rôle du leader : Maxime Marotte, dans le rôle du rescapé : votre serviteur…et après une descente catastrophique, où je rencontrais quelque souci, nous perdîmes pas mal de temps, nous classant troisièmes derrière l’équipe d’Allemagne, et le team Scott. Auteur d’une descente apparemment bien engagée, Guillaume Vinit a presque réussi à nous rejoindre, s’inscrivant par la même dans notre sillage au classement général.
Nous voilà classés 5,6, et 7èmes, avec 28 secondes de retard au classement général sur les deux Allemands, Andy Eyring et Fabian Strecker, et à 3 secondes des deux pilotes Scott, Alexis Chenevier et François Bailly-Maître.

A nouveau quelques championnats régionaux ce weekend, avec la remise en jeu des titres en Alsace et en Ile-de-France notamment.

En Alsace, c’est Maxime Marotte qui s’impose à Férette. Sur un parcours boueux et sélectif, il a rapidement pris les devants, et cherché à creuser un écart pour sécuriser sa première place dans des conditions difficiles, risquées pour le matériel. Finalement, sans rencontrer aucun problème, il remporte le titre alsacien, qu’il avait glané une première fois au scratch sur le même site, en 2007.

En Ile-de-France, nous étions trois membres du team à prétendre au titre. Christophe Chambard, le mécano qui roule vite, en Master 2, ainsi que Sébastien Hansen et moi-même en Seniors. Carton plein à l’arrivée, avec une course maîtrisée pour nous trois : le titre pour Christophe et moi-même, et la deuxième place senior pour Sébastien, champion en 2009. Christophe a géré sa course pour s’échapper à l’approche de l’arrivée et préserver son titre acquis depuis 2008, tandis que nous avons pu rouler en duo avec Sébastien, et nous départager « à la pédale » dans l’une des dernières montées du parcours.

Nous nous retrouverons tous au Tour de l’Ain ce weekend, avant de récupérer un peu pour la troisième manche de Coupe de France à Super Besse, les 3 et 4 juillet.

crédit photo Manuel Henry www.cyclingmanuphoto.com

Dans la chasse au points UCI, c’est une grosse cible que poursuivaient ce weekend Steven Garcin et Maxime Marotte. En effet, la troisième manche de Bundesliga à Albstadt était classée en hors-catégorie, les courses où il y a le plus de points à collecter, en dehors des Coupes du Monde et Championnats. Logiquement, on y retrouvait un plateau relevé, attiré par la perspective d’engranger quelque bonus au classement international.
Comme chaque weekend allemand, le samedi voyait s’affronter les coureurs sur un Short Track. Cette fois-ci, Maxime accompagnait Steven dans l’exercice. Malheureusement, ils auront été coincés dans une chute au départ, et terminent respectivement 7ème et 16ème.

Le XC du lendemain n’a pas davantage souri à Maxime. Classé bon 10ème à l’entame du dernier tour, il a été victime d’un souci mécanique dans l’ultime révolution, alors que la course se déroulait une fois de plus en conditions boueuses. Il se classe finalement 22ème, arrivant avec Steven, 23ème . La course a été remportée par Moritz Milatz, devant Florian Vogel, et Lukas Flükiger.

Prochain rendez-vous pour le team, le Tour de l’Ain, la semaine prochaine.

Crédit photo Manuel Henry www.cyclingmanuphoto.com

Ce weekend se déroulaient la plupart des championnats régionaux XC, et certains de nos coureurs étaient au départ.

En Rhône Alpes, plus important comité de France, se retrouvaient Arnaud Grosjean et Guillaume Vinit. Dans un contexte relevé, Guillaume remporte une belle victoire, avec près de 3 minutes d’avance sur Vivien Legastellois, tandis qu’Arnaud connaît une fin de course difficile, et termine 5ème senior.

En Bretagne, Julie Bresset ajoute un nouveau maillot « Gwenn ha Du »* à sa collection : elle remporte sa course avec une confortable avance sur Marine Eon.

*: Gwenn ha Du signifie blanc et noir en Breton, ce sont les couleurs du maillot de Champion de Bretagne, mais c’est aussi le nom du drapeau régional.

C’est décidément par duos que le team BH Suntour fut représenté le weekend dernier. En Suisse, c’est Laura Metzler et Maxime Marotte qui ont pris le départ de la 5ème manche du circuit national.
Se déroulant sur le même parcours que la prochaine étape de la Coupe du Monde, au mois de juillet, la course s’annonçait d’abord comme une bonne répétition ; et de la matière à répéter, il y en avait. En effet, le circuit se positionne volontairement dans la classe « chantier », avec des descentes très techniques.
Tous les deux en reprise après le break de première partie de saison, Laura et Maxime n’ont pas démérité.
Laura a réalisé une course plutôt régulière, concédant seulement une place à deux tours de l’arrivée, pour terminer 7ème.
Sur ce site qui lui a déjà apporté de belles satisfactions (14ème en Coupe du Monde 2009), Maxime a pris un départ prudent, autour de la dixième place, mais a passé la ligne en troisième position au terme du deuxième des six tours, pour maintenir ensuite son rang jusqu’à l’arrivée.

Voilà de bons repères pour tous les deux, dans un mois de juin qui doit leur permettre de monter en puissance pour les échéances estivales.

Laura Metzler, Crédit Photo Philippe Berteaux

Sébastien Hansen et moi étions ce weekend en Ardennes Belges, à Verviers pour la 3ème manche de Coupe de Belgique. Enfin un peu de soleil et une bonne chaleur pour cette course ; et avec la difficulté du parcours, tout en montées raides et descentes laissant peu de temps pour récupérer, les catégories jeunes qui couraient dans la matinée nous ont semblé bien souffrir.
Lorsque ce fut notre tour, je me réjouissais plutôt de cette météo : un peu de changement, ça fait du bien! Le départ, donné dans une montée suffisamment longue, m’a permis de voir que la forme n’étais pas mauvaise. Tandis que Roel Paulissen s’employait à faire le trou immédiatement, je remontais en troisième place, et Sébastien se plaçait dans les 10 premiers. Rapidement second, j’ai attendu un groupe de poursuivants composé de Bas Peters et Sven Nys. Les sensations étaient bonnes, et j’avais l’impression de contrôler mes adversaires, mais l’hypoglycémie a frappé à mi-course. Après une fin de semaine où je n’avais pas forcément pu manger comme il faut, et une grosse prise de sang la veille, je pense que les causes sont identifiables…et pour continuer dans les erreurs de cadet, je n’avais rien pris pour m’alimenter sur le vélo.
Au même moment, le sort décida d’arroser ça : une tempête orageuse éclata, et il fut même question d’arrêter la course, mais le climat redevint rapidement plus clément, et je dû lutter pour terminer. Moins à la peine sur cette fin de course, Sébastien lâcha son dernier compagnon de route dans l’ultime tour, pour me rejoindre tout près de l’arrivée, où nous nous classâmes 7 et 8ème.

Les classements :

http://www.chronorace.be/web2/classements/Classement.aspx?eventId=5939939770386&mode=large&IdClassement=5543

Sébastien Hansen, crédit photo Manuel Henry, www.cyclingmanuphoto.com

Hélène Marcouyre et Julien Saussac sont repartis plutôt satisfaits de leur weekend jurassien. Tous les deux amateurs de courses à étapes, ils ont pu mettre en évidence leurs qualités sur le Raid Jura 2010.
Dominatrice le samedi et le dimanche, Hélène s’impose logiquement au classement général devant Camille Pousse et Laura Joubert, tandis que Julien termine 3ème derrière le duo de « régionaux de l’étape », Alexis Vuillermoz et François Bailly-Maître. Après un début de saison difficile, Julien semble monter en puissance, et effectue une bonne répétition avant le Tour de l’Ain, et surtout la Transmaurienne, où il défendra son trophée remporté en 2009.

les classements : http://www.vttconliege.com/IMG/pdf_CLASSEMENT_GENERAL_Raid_VTT_Jura.pdf

crédit photo Manuel Henry, www.cyclingmanuphoto.com

Steven Garcin et Arnaud Grosjean étaient le weekend dernier à Plaffeien, dans le canton de Fribourg, pour la quatrième manche de la Coupe de Suisse.
Déjà vainqueur sur la première manche du « Street VTT » une semaine auparavant, Steven a encore mis en évidence ses qualités de puncher, cette fois-ci en association avec Arnaud : ils remportent en effet la « Short Race » du samedi, devant le team Scott-Swisspower.
Sur le cross-country du lendemain, qui regroupait une fois encore un peloton international, nos deux compères ont aussi affiché une belle réussite, avec une douzième place pour Steven, et une seizième place pour Arnaud, qui revient bien en forme après son interruption forcée, et que l’on devrait retrouver sur le Tour de l’Ain à la fin du mois, avant une nouvelle opération pour retirer ses broches.

crédit photo Manuel Henry, www.cyclingmanuphoto.com