BLOG BH SRSUNTOUR – PEISEY VALLANDRY

This wednesday in Champéry (CH), Maxime Marotte and Julie Bresset were both among the 4 french riders, competing against the other nations for the Team Relay World Champion title.

Riding on their own field, with participation of the 2009 world champion, Nino Shurter, the Swiss Team was expecting a great performance. But with the 2011 European title, and the 2011 World Cup winner (Julie Bresset), French Team was expected, too.

Unfortunately, first lap was quite bad for France: because of mechanical problems, Fabien Canal (U23) arrived in 14^th standing, but Victor Koretzky (Junior) turned the situation in a better way. Starting 6^th, Julie relayed Maxime 3^rd ! She performed a really great ride, thinking about giving the more time she could to Maxime, because Nino Shurter was taking the last start for Switzerland. Nederland and Canadian Teams were leading the race, but they had already launched their best riders : the women rider was finishing for Nederland, and Canadian coaches had choosed their Junior to finish.

With a 20 seconds benefit on Shurter, Maxime took start with confidence, and was right : he rode his lap 18 seconds faster than his pursuer, giving France the gold medal! Amazing! French team was really proud to win in Champéry, against great competitors like Switzerland and Italy.

Ce mercredi, Maxime Marotte et Julie Bresset composaient la moitié de l’équipe de France de relais, pour la mise en jeu du titre mondial cette fois.

Sur leur propre terrain, à Champéry, et avec la participation du Champion du Monde 2009, Nino Shurter, les Suisses fondaient de gros espoirs sur cette compétition. Mais l’équipe de France, avec la même composition, l’avait déjà emporté aux Championnats d’Europe, et avec la toute fraîche vainqueur de la Coupe du Monde 2011 dans ses rangs, elle pouvait elle aussi afficher ses prétentions.

Malheureusement, le premier relais aura causé bien des frayeurs aux bleus et à leurs supporters : victime d’un accrochage et de problèmes mécaniques, Fabien Canal bouclait son tour en 14ème position. Victor Koretzky aura cependant joliment arrangé la situation, en donnant le relais à Julie Bresset à la 6ème place. Avec la volonté de donner le plus de champ libre possible à Maxime, Julie aura encore réalisé une sacrée performance, en le plaçant 3ème sur son départ.

Les Pays-Bas et le Canada menaient alors encore la danse, mais ils avaient déjà mangé leur pain blanc : c’est la pilote féminine qui bouclait la course pour les Hollandais, et un junior était chargé de la fin pour les Canadiens. La véritable menace venait de l’arrière : Nino Shurter prenait le départ une vingtaine de seconde derrière Maxime, mais le pilote du Team BH Suntour Peisey Vallandry restait confiant, et il avait raison, puisqu’il aura bouclé son tour 18 secondes plus rapidement que le Suisse, offrant ainsi la première médaille d’or du Mondial 2011 à la France!

After the pre-olympics test last week-end, where Julie finished 3rd, and Maxime 7th, our team leaders had to keep focused for the european championships team relay, yesterday in Slovaquia.

French team was 3rd when Maxime took the last relay, but he was with Gujan and Lechner (Swiss and Italian team) just before the finish line. He gave the French team the gold medal with a good sprint to the line.

De retour du test pré-olympique à Hadleigh Farm, où Julie s’est classée 3ème, et Maxime 7ème, nos deux leaders se sont vite remis dans le bain, avant leur course individuelle pour le titre européen, en participant au relais d’ouverture en Slovaquie.

Alors que Maxime prenait le dernier relais en 3ème position, proche du Suisse Gujan, il a réalisé une belle remontée sur l’helvétique, ainsi qu’Eva Lechner (Italie), pour s’imposer de justesse au sprint, et partager ainsi le premier titre de cette édition pour l’équipe de France, avec sa coéquipière, ainsi que Fabien Canal (espoir), et Victor Koretzky (junior).

Saturday 9th,  lot of foreign riders took part of Val d’Isère’s French National Trophy. (Laura Metzler was 2d behind a Colombian rider, there), but this week-end, competition was only between French riders : French National Championships took place in Méribel, Alps.

The course was difficult, dangerous in some parts, with steep climbs. Races were promising to be epic.
Julie Bresset and Maxime Marotte were listed among the favorites. Whereas Maxime had to deal with the Absalon’s supremacy, Julie was expected to win quite easily, but it’s never easy when you just come back from a World Cup campaign, with the jet lag, and some injuries…

However, Julie immediatly took the lead at the start of the race. She offered the spectators a lesson of control and technical skills, and won two national titles in one race : French Elite National title, and French U23 National title ! Behind her, Laura Metzler showed that she will surely be at her best for the end of the season, winning the bronze medal. Helène Marcouyre started decent, and then moved up all the race, finishing 6th.

On the afternoon, there was 3 men riding on the front : Julien Absalon, Maxime Marotte, and Stéphane Tempier, and Maxime had more to offer than Julie’s competitor, to challenge the reign of Absalon. He showed it quickly, taking the lead in the first lap, but Julien Absalon was stunning, once again. He launched an attack in a steep climb, an no one could follow him. Then, Maxime had to fight for the silver medal, against Tempier. He took advantage, even when he had to run beside his bike in the last 400 meters, after a crash. Second again, after 2010, Maxime confirms that he could be the one who will take Absalon’s property, since 9 years…
Sébastien Hansen and Steven Garcin took 12th and 13th place.

It’s time to go back home now, for a little recovery period. Our team leaders will go on in 10 days for a long summer of races, leading to the World Championships in september, after an Olympic pre-race in London, European Championships in Slovakia, and World Cup stages in Czech Republic and Italia.

Après une coupe de France très internationale à Val d’Isère le 9 juillet (où Laura Metzler, notamment, prenait la deuxième place derrière une Colombienne), le rendez-vous national suivant s’est couru entre Français seulement, puisqu’il sagissait du Championnat.

Ce samedi, sur le circuit remanié de Méribel, les titres allaient être décernés à l’issue d’une course rendue difficile par de nombreux passages piégeux, voire dangereux, et des montées usantes. Arrivés directement de leur campagne américaine, Julie Bresset et Maxime Marotte étaient attendus. Julie en tant qu’archi-favorite, et Maxime comme challenger principal de Julien Absalon, resté en France pour préparer les échéances de fin de saison.

Encore chargées de l’ouverture, les femmes nous offrirent un beau spectacle. Julie Bresset prenait immédiatement la tête, maintenant un écart raisonnable, tout en contrôle, et faisait la démonstration de son talent au public français. Ses poursuivantes ne se laissaient pas tromper par un rythme qu’elles ne pouvaient suivre, se concentrant sur la bataille pour les médailles, ce qui ne donnait que plus d’intensité à celle-ci.
Pointant rapidement en 3ème position, Laura Metzler se montrait encore une fois exacte au rendez-vous national. Menacée un temps par le retour de Cécile Rode, elle aura su, comme à son habitude, finir en force pour conforter sa médaille de bronze, et le doublé pour le Team BH Suntour Peisey-Vallandry. Une performance qui devrait en appeler d’autres pour la fin de saison…
Tout en régularité, Hélène Marcouyre réalisait une belle remontée, se classant finalement 6ème.

Chez les hommes, Maxime Marotte semblait avoir davantage d’atouts pour contrecarrer les plans du favori masculin, que les concurrentes de Julie Bresset. Il nous en fit la preuve rapidement, prenant la tête dans le premier tour, et réalisant une belle descente. Mais Julien Absalon fut à nouveau impérial, répondant par une violente attaque en montée, qu’aucun de ses poursuivants ne put supporter, ni Maxime, ni Stéphane Tempier. La suite fut un cavalier seul du double champion olympique, néanmoins mis en danger par la bataille de Maxime et Stéphane Tempier pour la médaille d’argent. Maxime y prenait les devants, avec un avantage suffisant, qui lui permis de garder son rang malgré une chute dans le final, et les 400 derniers mètres réalisés à pied. Un nouveau titre de dauphin après 2010, qui le confirme comme prétendant à la succession de l’empereur…
Quelques temps plus tard, Sébastien Hansen et Steven Garcin offraient un beau sprint entre équipiers, tout en fair-play et en sourire, pour les 12ème et 13ème place.

Le temps est maintenant à un peu de récupération pour tout le monde, et à un rapide retour à la maison pour nos deux leaders, qui repartent dans 10 jours pour la course pré-olympique à Londres, puis un enchaînement impressionnant, qui les mènera jusqu’aux Championnats du Monde début septembre, en passant par les Championnats d’Europe en Slovaquie, et les Coupes du Monde en Tchéquie et Italie.

Results were good in Mont Sainte-Anne, Québec, but the race leaved a bad memory in Julie and Maxime minds, respectively injured, and disappointed by this race day. However, volition and focus in the Team stayed at their top, during the week between the two american stages of the World Cup. Windham, a New-York State ski resort, welcomed the 5th stage.

Days and hours separating the two races were showing signs of even better results in this second competition. Training sessions were good, and the Team worked hard, offering good recovery conditions for athletes, and best material settings.

Saturday, the results confirmed this premonition.

In women race, after 2 minutes, Julie took the lead, immediatly escorted by Catharine Pendrel.

For the 3rd time in 2011 World Cup, the race turned into a duel between them. This day, battle was hard, each of two trying to take the lead, almost each time it was possible on this course. Only the end of the race decided between them : Julie launched an attack before the last downhill, finishing first with a few seconds gap! She ends this american session with 190 points lead at general ranking.

In the afternoon, Maxime Marotte quickly seemed to have better legs than the week before. Kulhavy immediatly took the lead, riding alone again, and Shurter was the only trying to follow him. After the first lap, Maxime launched an attack to rejoin Nino Shurter at the 2d place, followed by 5 competitors. But he had to pay this effort in the 4th lap, leaving a few seconds gap with Kulhavy chasers. Pointing at 7th place, he rode again a very good final lap, riding over Hermida and Fontana, and finishing 5th ! Maxime is also 5th in general ranking, just a few points behind the 3rd place.

In UCI ranking, Julie and Maxime keep moving up, beeing now 3rd and 7th, and the BH Suntour Peisey-Vallandry Team is now 6th in teams ranking !



Après une manche canadienne qui laissera de beaux résultats sur les tablettes, mais un souvenir teinté de déception à Maxime Marotte, et de douleur à Julie Bresset, la concentration et la motivation restaient au top dans toute l’équipe pour enchaîner, une semaine plus tard, avec la 5ème manche de Coupe du Monde. C’est sur le circuit de Windham, station de montagne de l’Etat de New-York que se déroulait ce deuxième rendez-vous américain.

Le lendemain du Mont Sainte-Anne, Julie avouait avoir vécu son baptême sur le fameux circuit québécois comme un calvaire (après sa lourde chute), et Maxime ruminait encore sa déception. Pourtant, dans les circonstances du jour, les places réalisées par nos deux pilotes étaient belles (Julie 3ème, et Maxime 12ème), et pouvaient même laisser penser à une meilleure issue pour la manche suivante.

Les heures et les jours qui séparaient les deux courses s’inscrivaient bien dans cette dynamique : soins et massages, sorties vélo studieuses et appliquées, diététique adaptée…et aussi quelques regards concentrés, captés furtivement, qui trahissaient la détermination sans faille de deux champions.

Samedi 9 juillet, l’échéance se soldait par deux beaux succès pour nos leaders. Sur un parcours se résumant en une longue montée suivie d’une redescente, alternant passages roulants et sous-bois garnis de racines et de dalles encore humides, Julie et Maxime auront su tirer leur épingle du jeu.

Le matin, c’est très rapidement dans un nouveau duel avec Catharine Pendrel que s’engageait Julie, en prenant la tête au bout de 2 minutes de course. Si l’écart se fit rapidement, il n’y eu aucune collaboration pour éloigner leurs poursuivantes : la bataille faisait rage à chaque instant, l’une et l’autre prenant la tête par des accélérations marquées, aux entrées des sous-bois en mono-traces, à l’occasion d’un passage raide, à l’entame de la descente…

La course fut épique, mais Julie s’accrocha toujours, malgré la douleur de ses côtes abîmées. Le suspense dura véritablement jusqu’au dernier tour, où elle parvint a porter une attaque avant la descente, pour boucler la course en tête, avec une troisième victoire à la clé ! Julie repart de cette campagne américaine avec 190 points d’avance au classement général, ce qui rend mathématiquement possible une victoire définitive dès la prochaine manche, au mois d’août…

Plus tard, les hommes prenaient le départ sous un soleil auquel le parcours n’allait pas opposer beaucoup d’abris. Mais la chaleur restait supportable, beaucoup moins lourde que celle de la forêt québécoise. Cette fois-ci, Maxime Marotte est tout de suite dans le coup. Si Kulhavy s’isole rapidement pour un nouveau cavalier seul, notre pilote place une belle attaque en début de course pour revenir sur le seul poursuivant du leader de la Coupe du Monde, Shurter. Mais Maxime ramène avec lui 5 coureurs. Dans la bagarre pour cette seconde place durant une majeure partie de la course, il finit par perdre quelques secondes sur le groupe, pointant alors 7ème. Comme toujours bon finisseur, il placera néanmoins une bonne attaque en toute fin de course, pour repasser le champion du Monde Hermida, et l’Italien Fontana, et terminer 5ème, à 45″ de la deuxième place, et 1′15″ de la victoire. Toujours 5ème au classement général de la Coupe du Monde, Maxime est à quelques points seulement du 3ème rang.

Au classement UCI, Maxime et Julie continuent leur ascension, en passant respectivement de la 9ème à la 7ème place, et de la 4ème à la 3ème place. Le team BH Suntour Peisey-Vallandry confirme son statut d’équipe Elite UCI, en se classant au 6ème rang mondial.

After a month of recovery and training, the best international riders were back for racing in Mont Sainte-Anne, this Saturday. As each year, the canadian course was very hard : exposed roots and rocks, steep climbs, and a lot of turns. The rain of the week made the forest sections very drifty, and the sunshine of Saturday was just enough to increase the difficulty, making the mud more hard to ride.

In the end of the morning, Julie Bresset took start for 5 laps, wearing the leader jersey. Catharine Pendrel took first position at the end of the first lap. Julie and her dropped everyone else on the first climb of lap two : the race seamed to turn into a new duel between them. Julie chose to follow and observe, but in the 3rd lap, she fall in the « Beatrice » rock garden descent. Really in  pain after her crash, she was slow to get going again, and to focus on the race, but was still 3 behind Kalentieva. After a flat in the 4th lap, she was 4, riding behind Katherina Nash, but she launched an attack in the last kilometer, finishing 3, and keeping the leader position in general ranking! This day, Julie showed us she was a warrior, but she now has to recovery, for a new round, next week in Windham, NY.

The men race was starting at 2h30 pm, in hot conditions. Although he had good legs during the week, Maxime Marotte told us having a bad day, this Saturday. Feeling uneasy in forest sections, he was fighting for 10th position all the race, but finished 12. A bit disappointed after his two very good results in the last rounds, and a hard training month in June. However, Maxime is still 5 in general ranking, and his good fitness will certainly lead him to a better result in USA, next week, to recover all his self-confidence!

Samedi, c’était la reprise de la Coupe du Monde, au Canada. Après un mois de pause, et les performances exceptionnelles de Julie Bresset et Maxime Marotte à Dalby Forest et Offenburg, c’est sur un parcours très exigeant physiquement et mentalement que nos coureurs allaient retrouver le plus haut niveau international. Si le soleil faisait son apparition pour le week-end, les jours précédents avaient été bien arrosés. Le circuit québécois, déjà délicat à appréhender en temps normal, n’en nécessitait que plus d’engagement.

En fin de matinée, Julie Bresset prenait le départ en tenue de leader. Rapidement, un nouveau duel se dessinait contre Catharine Pendrel. Avec la Canadienne, qui avait déjà fait la preuve de ses affinités pour ce parcours lors d’éditions précédentes, Julie choisissait de suivre et d’observer. Malheureusement, dans le 3ème des 5 tours, elle sera victime d’une chute spectaculaire dans la « Béatrice », fameux passage de dalles glissantes. Repartie vraiment sonnée, elle mettra un peu de temps à se remettre dans la course, pointant malgré tout en 3ème position. Une place qui sera ensuite mise en danger par une crevaison, après laquelle Julie repart dans la roue de Katherina Nash, 4ème. Un duel chassant l’autre, Julie s’apprête alors à nous offrir un final haletant, dans lequel elle choisira soigneusement où attaquer, pour raccrocher une belle 3ème place à l’arrivée, et maintenir son rang de leader au classement général!
Terminée dans la douleur, cette course aura permis à Julie de nous faire la preuve de sa combativité. Il lui faut maintenant  bien récupérer, pour enchaîner au mieux avec la prochaine manche, sept jours plus tard à Windham, NY.

A 14h30, sous une chaleur croissante, c’était au tour de Maxime Marotte d’attaquer les flancs du Mont Sainte-Anne. Si les sensations étaient bonnes dans la semaine, Maxime nous confiera avoir eu un jour « sans » ce samedi. Se sentant gêné dans les parties techniques, il s’accrochera cependant à  la dixième place, perdant deux rangs dans le final, pour terminer 12ème. Logiquement déçu, après sa belle campagne européenne, Maxime a tout de même fait preuve d’une bonne forme physique, et réalisé un performance qui le maintient au 5ème rang du classement général. Gageons que la prochaine manche devrait lui permettre de se remettre rapidement en confiance, le samedi suivant, aux Etats-Unis.